Сигналы мозга, выявляющие человека испытывающего боль, отличаются от тех, что предопределяют положительное или отрицательное отношение к человеку. И эти сигналы указывают на то, как люди решаются помогать друг другу.

Результаты исследования, опубликованные в журнале «Нейрон», раскрывают суть нейронных механизмов, участвующих в принятии решения относительно оказания помощи кому-то, то есть в социальном поведении.

Ученые из Университета Цюриха и Института Макса Планка изучали то, как футбольные фаныты реагируют на травму игрока своей команды и команды соперника. Участников эксперимента спросили о том, готовы ли они уменьшить чужую боль, переняв часть ее на себя.

Используя функциональную магнитно-резонансную томографию, ученые увидели, что при виде страданий человека, находящегося в одном кругу интересов, активизируется островковая доля мозга, что говорит о сопереживании и тревоге. Отказ от помощи человеку из «чужой» группы был предсказан прилежащим ядром, играющим роль в эмоциональной оценке событий. Предыдущие работы связали островковую долю мозга с сочувствием при боли и прилежащее ядро с жаждой мести и удовлетворение, получаемого при созерцании чужих неудач.